莆田二中的前身就是哲理中学。创办于1878年，初名培元书院，租赁城内坊巷“奕世金紫”民房为校舍，设备简陋。1890年，美国人蒲鲁士和夫人蒲星氏奉派来莆任校长，经他俩悉心经营，规模日益扩大。1898年，培元书院改名西学堂（即西学斋）。1899年，美国人高德里来莆接任校长，在朱紫铺和仓边巷之间辟地数十亩为校址，建起三层楼房一座，称映雪楼。1902年，改名哲理中学。30年代，已有10多座校舍，校门也从朱紫坊移到仓后程氏祠右，至此校园布局大体形成。1952年改名为莆田第二中学。2005年3月搬迁新校区，位于西天尾镇溪白村。旧校区称哲理中学。总之分为新旧两个校区。
莆田一中是莆田最好的中学吗？如今，莆田中学局面呈现的是一超多强局面。一超指的当然就是莆田一中，多强指的就是莆田二中，三中以及其他中学，还有仙游的一些高中。怎么样，大家都是看学生成绩考的如何，最最主要的就是高考。
莆田每年有上万高考生，这些高考生主要来自以下几所中学。
莆田一中 莆田二中 莆田三中 莆田四中 莆田五中 莆田六中 莆田七中 莆田八中 莆田九中 莆田十中
擢英中学 砺青中学 哲理中学 中山中学 文献中学 华侨中学 妈祖中学
莆田十一中 莆田十二中 莆田十三中 莆田十四中 莆田十五中 莆田十六中
仙游一中 仙游二中 仙游金石 中学 仙游私立一中 仙游现代中学 其他中学
高考结束后，大家关心的就是高考状元，高考成绩，哪所中学最牛。今年，高考录取结束，莆田学霸分布情况如下。
2017高考莆田18名学霸考进清华北大，其中莆田一中占了12名。
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2016高考莆田第一中学10名学生被清华北大录取
2015年高考莆田一中考入北大清华人数是10.
莆田一中是莆田精英学霸聚集地。大家都想在好的里学习，什么为好，就是升学率。就是高考学霸来自哪里。看了这些东西，其实也不是很难以理解，为什么一中会出现那么多学霸呢，看这个就明白了。
中招开始，一中就有优势，学习好的都会被一中录取，一中今年的中考统招分数是618分，相比二中，相比其他，真的是多了很多。
莆田的生源本来就不多，今年18人被清华北大录取真是可喜可贺，无愧是文献名邦，海滨邹鲁之美。学子们有了一个好的开端，以后更要加油努力，为莆田争光。